波以耳Robert Boyle (1627-1691)

--化學之父

波以耳生於一個清教徒家庭，為家中第七個孩子，父親是依莉莎白時代的伯爵。富有的家境雖然使得波以耳的父親Walter Raleigh的家產，但其不義的穫財方式也使家族受到嚴厲的罰款。波以耳的父母認為養育孩子最好方式是離開父母的身邊，於是他就被送到鄉下去了，直到他母親死後不久，他才重回家人的懷抱。1635年，他在伊頓男生學校開始了他的求學生涯，當時與他同住的校長John Harrison成為波以耳的啟蒙良師。十二歲的他與父親同遊歐洲，並請了家教老師學習法文、拉丁文及修辭學，更中要的是他在那個時期開始接觸數學。1642年初，波以耳與家人到達彿羅倫斯；那一年，伽利略死於彿羅倫斯附近的村莊；波以耳深受這個事件的影響，並開始研讀伽利略的作品，深受伽利略影響的他開始用另一種方法來研究這個世界—數學和機械。

　

波以耳曾在他父親留下的遺產待過一陣子(在Stalbridge)。那個時後他的生活應不精彩，所幸英國皇家學院提供給他有關於科學豐富的資訊(前身是當時被波以耳稱為invisible college的”新哲學學院”)。 而當時invisible college裡的各種討論將波以耳帶領到Oughtred的 Clavis Mathematica 以及 Mersenne and Gassendi.的作品。從那個時候起，波以耳就開始偏好原子說。 1652年，波以耳到愛爾蘭處理他的資產，成為一個非常有錢的人，也因此他得以全心投入科學研究而不用擔心賺錢的事。波以耳在1653年拜訪倫敦，受當時被指派到Warden of Wadham College in Oxford 的Wilkins的邀約，留並於1654搬到牛津大學。一六五七年，他建造了一座小實驗室，裏面的研究設備由他自己設計，他還親自動手做實驗。波以耳在這間小實驗室中研究各種科學問題，如燃燒、呼吸、聲音等。波以耳在化學和物理的重要成究就事有名的波以耳定律(有時也被稱做Mariotte's Law)。所謂的波以耳定律是在探討理想氣體。1662年他將他的論點寫在他的一本著作的附件中(New Experiments Physio-Mechanicall, Touching the Spring of the Air and its Effects (1660)。波以耳在他另一本著作-- The Sceptical Chemist (1661)--反論阿理斯多得的地球是四個原素組成的學說，他認為物質是由分子組成的，而且分子在液體狀態比在固體中流動速度更快。

    波以耳終生未婚，專心致力研究科學與宗教。在科學研究方面，他研究生物、物理和化學等自然科學中的問題。例如，他研究動物如何呼吸、血液如何循環，他說明物質怎樣燃燒、沸騰及凝固。他的研究範圍很廣，從氣壓計、晶體到光、聲音等。雖然其中一些以今日科學眼光來看並沒有甚麼重要性，但是它們在科學上卻有重大的意義，就是：羅柏特. 波以耳是首先運用謹嚴科學方法存在的事實，以及對化學元素的正確定義，使他獲得「近世化學之父」的榮譽。波以耳是皇家學院的創始人，透過學院發表他的理論；而身為化學之父的他，也努力將化學建立為以有機理論為基礎的數學學科，因此他也被列入數學家的行列；雖然並沒有提出數學理論，但他卻是第一個認為數學應為所有科學的基礎。一六九一年十二月三十一日他在冰天雪地的景色下與世長辭，並安葬在英國著名西敏寺聖馬丁教堂。

　

參考資料

近代化學之父

Article by: J J O'Connor and E F Robertson